沐德堂的后院里，有几株侧柏生得分外粗壮。
那日云嫣坐在窗下绣花，抬眼只见几个梓人随着靖王从角门进来了，站在那柏树下比划。
云嫣正要起身回避，静训却敏捷地上前关紧了窗。
“小姐不必惊慌。”静训笑道，“一会儿的功夫，这些匠人便会走的。”
云嫣好奇地问：“殿下带这些人进来，是要做什么？”
静训冲她卖关子，笑道：“小姐等一会儿自己亲眼看看不就知道了？”
云嫣无奈地看了静训一眼。自从做回小姐，全不如一个丫寰出入自由。云嫣转了转眼珠，放下针线，轻轻将窗户推开了一条细缝，朝窗外张望。
只可惜，从这窗户缝望出去，根本看不见靖王等人所在的方位。云嫣不敢将窗扇开得太大——若让外男瞧见了她的面容，必有伤体统。可又不甘心，扒着窗缝左看右看，站起来坐下去，皆不得要领。
云嫣气馁。
“你就告诉我吧？”云嫣摇着静训的手，打算采用迂回战术，哄着静训。
静训憋着笑，道：“小姐，奴婢也不想瞒你。只是……是殿下不让说的。”
云嫣不用想也知道是靖王吩咐的。若不然，静训哪儿来的胆子敢忤逆她？
“我知道。”云嫣哄她，“一会儿等我出去的时候，保管在你家殿下面前，装做什么也不知道，行不行？”
静训迟疑，问：“那小姐……这、这不是欺瞒殿下么？殿下火眼金金，怕是也瞒不住他……”
云嫣见她油盐不进，恐吓道：“你不说，我就唆使你家殿下，明日便将你嫁出去！”
静训听云嫣提起将她嫁人之事，面皮忽就紫胀起来。翻心一想，姜家大小姐性子虽有几分泼烈，但心眼儿是极好的，她心中明镜儿一样。静训于是道：“……奴婢、奴婢知道小姐不会的。”
云嫣偃旗息鼓。
她可算是见识了，静训这丫头是忠心耿耿、软硬不吃！她气哄哄的斜了静训一眼，轻哼一声，坐下去继续做她的针线。
等外头杂沓的人声渐渐隐去，云嫣这才迫不及待推开窗户往外瞧。
只见两棵柏树之间，架了一副秋千。
秋千的坐板是白蜡木做成的，细细地上了清漆，漂亮又结实。靖王正站在那秋千的一侧，细细打量着秋千索的绳结。他听到窗扇轴吱呀打开的声音，便转过头向云嫣看过来。
云嫣大喜过望，丢下手中针线，便跑出去了。
秋千荡起，日影从枝叶之间投下来，星星点点，在云嫣的眉间跳跃。静训推着秋千，把云嫣荡得老高，惹得她一阵阵惊呼。从高处落下，却又响起烂漫的笑声。
靖王立于树下，看雪衣红襟的云嫣，笑意盈盈。只见她肤如新雪，黑发如绸，眉目如画，眸如繁星……靖王的目光就一直一直停留在她身上，神思渐渐有些远了。
却不知何时，云嫣教静训让秋千停了下来，抬眼问靖王：“殿下，可是有哥哥音信了？”
靖王看见云嫣清风如笑的脸，这才回神，问：“嗯？”
云嫣何等机敏。虽说靖王近日从不出门，每天陪着云嫣，可靖王的侍卫杨懋，这几日却不见踪影。
云嫣听说靖王已给玉夏王子修书，那边保证说三日后便有回复。到今天，已是过了五日。若是没有哥哥的消息，靖王的贴身侍卫杨懋又会去了哪里？
静训听云嫣问话，心头一紧。正感慨于云嫣的洞察，想着怎么搪塞过去，却听靖王平静无波的声音传来，道：“玉夏那头尚无消息。我派了杨懋先去边关等候差遣。”
静训呼出一口气，一颗心落下来。暗道殿下睁眼说瞎话的功夫了得，面不改色、气定神闲。
云嫣从秋千上跳下来，兴高采烈道：“既如此，那嫣儿也去边关等着音信罢？”
她眼睛里亮晶晶的，方才荡秋千的喜悦还未褪去。
靖王俯下身来，抚了云嫣的头发，问：“此去边关，来回需要十多日。若哥哥此间回来了，你又不在——嫣儿，哥哥思你心切，岂不折磨？”
云嫣想了一想，虽然直觉有哪里不对，可靖王的话却有道理。
罢了，靖王一心一意在帮她找哥哥，若有消息了，总不会不告诉她的。
……
打从后院儿里的柏树上长出一副秋千，云嫣便常常在那里消磨时间。
这日，阳光和暖，日影摇曳，树梢小鸟啁啾。云嫣坐在秋千上，正由青笺轻推着荡来荡去。
秋千上清风拂面，悠闲惬意，云嫣却突然道：“停！快停下！”
青笺和绿意不解何故，赶忙将绳索拽住。
云嫣蓦然觉得眼皮突突跳得厉害，心慌慌的。她总觉得要出什么事，问绿意：“静训呢？”
此刻后院四下里寻不着静训，不知去哪里逛了。云嫣便吩咐青笺，道：“赶紧把静训找来，我有话问她！”
静训此时被马骁叫到了外院，正候在大门口的楠木柱子底下。马骁说，是杨懋遣回来报信儿的人到了。
可左右等了快一个时辰，仍不见人影。
马骁急得踱来踱去，骂道：“杨懋就是个棒槌！不坏事儿我就给他烧高香了！”
静训劝他稍安勿躁。
静训原也担心杨懋会有异心，或似个傀儡被许皇后操纵。然这几日静下心来一想，就算许皇后知道靖王在寻姜云继，也没有任何缘由对姜云继不利。
姜云继是锦乡侯府世子，是锦乡侯姜谦的亲生儿子。姜谦如今是太子得力之人，许皇后再怎么恨靖王，也不可能害了姜云继性命。好赖要给自己的皇儿留些余地。
再者，此番前往玉夏，杨懋若有什么不轨的图谋，还有兰丞相在——玉夏可是靖王的舅姥爷兰丞相的地界。
更何况，殿下早已命刘三远挑出三千精锐打头阵，在玉门关接应，若有任何风吹草动，只怕杨懋来不及下手……
派杨懋去接人一事，殿下实在思虑万全，是马骁多虑了。
静训一径想着，却被得得的马蹄声惊回了神。一抬眼果然见一个报信儿的人从马背上跌下来，跪地禀道：“杨大人把姜公子带回来了！”
静训心中一喜，问：“人在哪儿？何时到？”
“现下已经到了！先去了威远卫大营！”
马骁厉声问：“什么情形？还全须全尾的吗！”
那人回道：“马大人，小的没见着人。杨大人只让报信儿，别的一字没提。”
静训得了准信儿，心中稍定。正巧赶上云嫣遣青笺来寻她，便拔腿便往后院去了。
静训疾步到了云嫣跟前，禀道：“小姐，世子爷找到了！”
云嫣心底一震。
她近来日日抄写佛经，祈祷哥哥平安归来。可今天早上，她一提笔，一大团墨渍洇在了纸上，似她心中连日来浓重的阴霾。
云嫣无法置信，颤着声问：“真的？他在哪儿？他还好么？”
静训只应道：“眼下还在威远卫的营房里。不多时便会来沐德堂。”
“他为何不直接来沐德堂找我？”
“这……”静训欲言又止。
云嫣站了起来，茫茫然向外头走，道：“静训，快……备马车！我这就去营房！”
她顾不得更衣，抬脚就往外走，静训劝也劝不住。
……
今日，京城那头，柳府老太君封七，柳家请了白云观的罗道长做道场。
柳府外头的大街，自太乙桥始，停了一水儿的官府马车，简直是水泄不通。前来柳府哭丧的都是当朝文武百官，大大小小的官员，名义上是来柳府上祭奠老太君，实则不过是想看看，柳阁老还当不当朝堂首辅。
因着太子暗中周旋，又有太后出言相助，柳阁老不仅不用回乡丁忧，还得以用天家旨意作幌子，保全了自己的脸面孝义。若说之前的柳允庭一直是罡正无私，目今也难免欠了太子一个天大的人情。
待柳老太君封七礼成，柳阁老二弟柳允怀代替他哥作为孝子，扶灵回乡守制。次日柳阁老一身素服进宫面圣，在养心殿对着皇帝顿首垂泪：
“老臣不才，蒙圣上错爱！自古忠孝难两全，如今虽不能回乡尽孝，但愿为陛下赴汤蹈火、排忧解难，必不负陛下垂爱！既为江山社稷效力，老臣自当肝脑涂地！”
皇帝一径听着，看着柳允庭。夺情之事来来回回闹了一阵，柳允庭是该进宫表明心迹了。在柳允庭回乡守制一事上，皇帝本来无可无不可，只是碍于太后的态度，不好半途而废……思及此，皇帝忽记起太后提起过，靖王与柳家女儿的婚事宜暂时搁置之事。
皇帝心中疑窦未解，却又不好开口问柳允庭，只道：“你虽未回乡，然在朝为官，仍当恪守孝思。府上出仕婚娶，仍旧遵循祖制。”
柳允庭恭敬应“是”，谢了皇恩。心下明白，皇上提起婚娶……靖王爷与音儿的亲事，恐怕是遥遥无期。
柳允庭原对靖王爷十分倾佩赞赏。早年，柳允庭便瞧出赵简自幼始有惊世之才，相较赵琛等常人之资，在皇家实为难得。想这天下，未必不是他的。
可眼下，柳允庭却不得不对靖王断了念想。丁忧之事，柳允庭受太子恩惠良多，靖王与太子若当真有夺嫡之争，他想置身事外，恐怕已经不能。
只是他的音儿，为与靖王的婚事日日伤心。那日靖王前来拜丧，音儿与他见过后，更是肝肠寸断，痛不欲生……
正思想间，便见皇上挥手，命他退下。
柳允庭走后，皇帝再无心案头奏折，开始细想靖王与柳家女儿的婚事，竟莫名有些烦躁。
徐文胜看出皇帝的心事，躬身上前道：“陛下，现下时辰尚早，御花园那边的林荫下甚是凉快。陛下不如出了养心殿，到御花园那头走走，透透气罢……”
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